Danas je čaj poslije vode najčešće ispijana tekućina. Raširen je po cijelom svijetu i priprema se na razne načine. Zeleni, indijski, bijeli, tahebo, rooibos…s dodatkom đumbira, ginsenga, japanske trešnje…čajevi su neosporno dobri za naše zdravlje, naročito ako se radi o organski uzgojenim biljkama. I naše podneblje ima svakako zdrave i ukusne domaće čajeve, koji bez sumnje mogu konkurirati egzotičnima.

Priroda se pobrinula da biljke sa širokim spektrom ljekovitog djelovanja, budu široko rasprostranjene i lako dostupne, rastući kao samoniklo bilje na svakom koraku. Pa tako prošećete li našim prirodnim krajolikom, zasigurno ćete naići na bazgu, šipak, sljez, gospinu travu, stolisnik, trputac i brojne druge, a u krškim prostorima na kadulju, kao tipičnu predstavnicu.

Legenda o čaju

Legenda kaže da je kineski car Shen Nung oko 2750 godine prije Krista prokuhavao vodu iz potoka, dok se odmarao od napornog lova. U lonac u kojem je ključala voda slučajno je upalo nekoliko listića zimzelenog drveta srodnika magnolije koju danas nazivamo camellia sinensis. Ugodan miris dopro je do njegovih nosnica i car nije mogao odoljeti, a da ne kuša napitak.

Upočetku je čaj zbog svoje skupoće bio vrlo popularan među europskom aristokracijom, a poznata navika uživanja poslijepodnevnog čaja najvjerojatnije potječe iz Francuske, dok je popularnost u Engleskoj dobila tek u 19. st. u vrijeme vladanja kraljice Viktorije.

Danas u Japanu u ceremoniji pripreme čaja najviše pažnje posvećuje se pripremi zelenog čaja. U tom složenom postupku koji traje sat i više vremena osoba koja pripravlja čaj nastoji opustiti svoje goste, svojim mekim pokretima, tišinom koja ih obavija i tako im otkloniti napetost.

Ljekovita svojstva

Zbog visokog sadržaja fluorida osobe koje piju čaj imaju dobro očuvanu gustoću kostiju i zdrave zube. Još od davnih vremena u narodnoj medicini se zeleni čaj koristio za ublažavanje bolesti desni kao i protiv kvarenja zubi. Također je bio vrlo djelotvoran kod upale grla, detoksikacije organizma, umornih očiju, podočnjaka, glavobolje itd.

Mnoge kozmetičke kompanije odnedavno dodaju u svoje proizvode upravo zeleni čaj jer se pokazalo da neki njegovi sastojci štite od upala nastalih UVB zračenjem, koja uzrokuju nekoliko bolesti kože. Ekstrakt zelenog čaja potpomaže oksidaciju masti pa ga smatraju bitnim saveznikom u borbi protiv prekomjerne težine.

Omiljene ljekovite biljke

Kopriva, biljka koja raste kao korov diljem čitavog evropskog kontinenta, još od davnina u pučkoj medicini bila je korištena za čišćenje krvi, poboljšanje imuniteta, liječenje bolesti jetre, žući, gušterače, slezene, želuca, crijeva, mokraćnih i dišnih organa, zaustavljanje krvarenja, pa čak i za liječenje nekih vrsta tumora. Ova biljka obiluje željezom, magnezijem, kalcijem, kalijem i drugim mineralima, vitaminom A, biljnim hormonima i drugim vrijednim tvarima, poput klorofila. Flavonoidi, iznimno vrijedne fitokemikalije, koji su također sastojci pronađeni u koprivi, poznati su antioksidansi, povećavaju otpornost organizma prema bakterijama i virusima te imaju antialergijsko, antimutageno i antikancerogeno djelovanje.

Još jedna opće poznata i široko rasprostranjena ljekovita biljka je kamilica, čije područje ljekovitosti uključuje prvenstveno djelovanje protiv upalnih procesa na koži i sluznici, zatim upala oka, uha, desni, probavnih tegoba, te olakšavanje raznih bolova, reume, nesanice, razdražljivosti itd. Kamilica sadrži niz organskih kiselina, flavonoide, visoko vrijedno eterično ulje i brojne druge ljekovite tvari i mikroelemente.

Čaj za jačanje organizam

Čaj od Tahebo kore pomaže u liječenju gotovo svih bolesti. Jača organizam, daje energiju i snagu, regulira tjelesnu težinu, djeluje protiv gotovo svih bolova (pa i menstrualnih); sadržava tvari koje su dokazane kao preventiva protiv raka; organizam oslobađa toksina i djeluje kao antioksidant (drugim riječima, pomlađuje); jača obrambene snage organizma; djeluje protiv upalnih procesa mokraćnog i spolnog sustava, spolnih bolesti i anemije. Preporučuje se kod kroničnih bolesti (bronhitis, herpes, kožne bolesti, rak), u stanjima iscrpljenosti i stresa te općenito za održavanje dobrog zdravlja.

Tahebo (Tabebuia avellanedae) je stablo poznato i kao lapacho i pau d’arco. Potječe iz Južne Amerike s Anda i raste u atmosferi bogatoj ozonom, što je jedan od razloga njegove ljekovitosti. Još su stari Maje i Inke koru tog stabla smatrali vrlo ljekovitom i njome liječili gotovo sve bolesti, pa i ugrize zmija otrovnica. Ruski car je svaki dan pio ovaj čaj za dugovječnost, a i Gandhi je vjerovao u terapijski učinak šalice ovoga čaja.

Čajevi za žensko zdravlje

Čaj od breze preporučuje se piti za vrijeme PMS-a (5-7 dana prije menstruacije) jer uklanja višak vode iz tijela; smatra se jednim od najboljih diuretika jer ima vrlo blago djelovanje i ne nadražuje bubrege; pomaže u liječenju upalnih procesa mokraćnog sustava, problema s bubrezima; pospješuje izbacivanje štetnih tvari iz organizma i pomaže pri uklanjanju celulita.
Breza (Betula pendula) je možda najpoznatije stablo u gradskim drvoredima i parkovima. Potječe još iz ledenog doba, a Kelti su od nje izrađivali kolijevke da bi djecu zaštitili od zlih sila

Čaj od rusomače se pije prije i za vrijeme menstruacije jer regulira menstrualni ciklus, smanjuje i zaustavlja menstrualno krvarenje, jača mišiće i tkiva maternice te ih obnavlja (vraća spuštenu i oslabljenu maternicu u prirodan položaj nakon porođaja i kod starijih žena), pomaže u liječenju mioma i tumora maternice i jajnika; ublažava tegobe klimakterija i menopauze, regulira visoki i niski krvni tlak.

Rusomača (Capsella bursa pastoris) je biljka koju uklanjamo iz svojih vrtova kao vrlo raširen korov. Njezine sjemenke pronađene su kod čovjeka iz kamenog doba. Još u srednjem vijeku znalo se da blagotvorno djeluje na ženski reproduktivni sustav te se od tada koristi kao sredstvo za poticanje trudova i olakšavanje porođaja.

Sami pripremite biljne mješavine

Bilje za čajeve u prirodi možete ubrati i sami. Ubrane biljke potrebno je sušiti na suhom, prozračnom i tamnom mjestu, te ih nipošto ne izlagati sunčevoj svjetlosti. Rasprostrite čitave biljke na čisto platno ili papir, ili ih skupite u buketić i objesite naopačke. Po sušenju, koje traje oko 2 tjedna, usitnite biljke te ih čuvajte u dobro zatvorenim posudama.

Autori članka: Petra Šafranko i Renata Kos

• čaj